Mahjong als Brettspiel zu viert: Welche Variante passt zu Ihnen?

Aktualisiert: 29. September 2026 · Von Stefan

Kurzantwort: Mahjong ist ein chinesisches Tischspiel für 4 Personen mit 136 Steinen (je nach Variante 144 mit Blumen und Jahreszeiten, amerikanisch 152 mit Jokern). Reihum wird ein Stein gezogen und einer abgeworfen, bis jemand vier Gruppen und ein Paar hat. Mit dem Browser-Solitär, bei dem man gleiche Steine paart, hat es nur die Steine gemeinsam. Es gibt kein einheitliches Regelwerk: In Deutschland wird vor allem Riichi (japanisch) nach EMA-Regeln und das chinesische Turnierregelwerk MCR gespielt.

Sie haben ein Mahjong-Set geschenkt bekommen oder im Urlaub vier Leute am Tisch klappern sehen, und jetzt suchen Sie nach Regeln – und landen fast nur beim Steine-Paaren am Bildschirm. Das ist kein Zufall. In unserer Auswertung von 28 Suchbegriffen im Google Keyword Planner (Deutschland, September 2025 bis August 2026, gerechnet mit den Untergrenzen der Volumenklassen) entfallen nur rund 1,7 % auf das Brettspiel Mahjong, der Rest auf das Solitär.

Die zweite Überraschung folgt beim Aufklappen der Anleitung: Es gibt kein „das“ Mahjong. Riichi, MCR, Hongkong, die klassisch-europäische Fassung und das amerikanische Spiel nach Jahreskarte teilen Steine und Grundidee, aber nicht die Wertung. Welche Variante zu Ihnen passt, entscheidet der Vergleich weiter unten nach Einstiegshürde, Spieldauer, Glücksanteil und Verbreitung in Deutschland.

Wie alle Spiel-Portraits auf Spielstrategen beruht dieser Text auf den offiziellen Regelwerken im Volltext, deutschen Vereinsquellen und einer eigenen Rechnung. Wir haben Mahjong nicht getestet, sondern gerechnet: exakt für die Starthand, per Simulation für den Weg zur Wartestellung. Bei jeder Zahl steht, woher sie stammt und was sie nicht abdeckt.

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Tischspiel, nicht Solitär: Das unterscheidet Mahjong zu viert vom Steine-Paaren

Das Mahjong-Brettspiel ist ein Spiel für vier Personen mit verdeckten Händen, ähnlich wie Rommé: Jede Person baut aus Steinen Gruppen, die anderen sehen nur, was abgeworfen wird. Das Solitär am Bildschirm ist dagegen eine Patience für eine Person. Die deutsche Wikipedia hält fest, dass viele als Mah-Jongg bezeichnete Computerspiele zwar die Steine verwenden, aber meist Spiele für nur eine Person sind.

Merkmal	Mahjong (Tischspiel)	Mahjong-Solitär (Browser/App)
Personen	4 (Hausvarianten für 2–3)	1
Ziel	zuerst eine gültige Gewinnhand bilden	alle Steine paarweise abräumen
Information	verdeckte Hände, offene Abwürfe	alles offen, Pyramide
Regelwerk	mehrere Varianten, Verbände (EMA, WMO)	vom jeweiligen Programm festgelegt
Wertung	Punkte je Hand, Partie über viele Hände	Zeit oder „geschafft/nicht geschafft“

Die Verwechslung reicht bis in große Redaktionen: Unter der Marke „FAZ Mahjong“ läuft ein Solitär, ebenso beim Tagesspiegel. Diese Seite und das gesamte Mahjong-Paket auf Spielstrategen behandeln ausschließlich das Tischspiel.

Worum es beim Mahjong-Brettspiel geht: 14 Steine, vier Gruppen, ein Paar

Jede Person hält 13 Steine verdeckt vor sich, der Geber (Ost) beginnt mit 14. Reihum zieht man einen Stein aus der Mauer, die aus allen Steinen aufgebaut ist, und wirft einen ab. Wer mit dem gezogenen oder einem fremden abgeworfenen Stein 14 Steine in vier Gruppen und einem Paar hat, beendet die Hand.

Diese Grundidee teilen alle Varianten:

• Gruppen: eine Folge von drei Zahlen derselben Farbe (Chi, Chow), drei gleiche Steine (Pon, Pung) oder vier gleiche (Kan, Kong).
• Rufen: Einen abgeworfenen Stein darf man sich nehmen, um eine Gruppe zu vervollständigen; die Gruppe liegt dann offen. Folgen darf man in fast allen Regelwerken nur vom linken Nachbarn rufen.
• Gewinnen: Mit dem letzten fehlenden Stein ruft man den Gewinn aus, im Japanischen „Ron“ (vom Abwurf) oder „Tsumo“ (selbst gezogen).
• Partie: Eine Partie besteht aus vielen Händen; die Rolle des Gebers wandert, gezählt wird über alle Hände.

Wo sich die Varianten trennen, ist die Frage, welche Hand gewinnen darf und was sie wert ist. Genau daran hängen Einstiegshürde und Glücksanteil. Alle Grundregeln Schritt für Schritt, mit den Abweichungen je Variante als Tabelle, stehen in den Mahjong-Spielregeln für alle Varianten.

Die Mahjong-Steine und ihre Bedeutung: 34 Sorten, je viermal

Ein Grundsatz aus 136 Steinen besteht aus 34 Sorten, jede davon viermal vorhanden. Dazu kommen je nach Variante Bonussteine. Die Namen wechseln zwischen Anleitungen, weil sie aus dem Chinesischen, Japanischen und Englischen übersetzt werden.

Gruppe	Steine	Anzahl	Hinweis
Kreise (Punkte, Pin)	1 bis 9	36	Zahlenfarbe
Bambus (Sou)	1 bis 9	36	Die Bambus-1 zeigt meist einen Vogel statt eines Stabs
Zeichen (Wan, Man)	1 bis 9	36	Schriftzeichen für 10.000 mit Zahl
Winde	Ost, Süd, West, Nord	16	Ehrensteine, keine Folgen möglich
Drachen	Rot, Grün, Weiß	12	Ehrensteine; Weiß ist oft leer oder umrandet
Blumen und Jahreszeiten	je 4	8	Bonussteine in MCR, Hongkong und klassisch; nicht in Riichi
Joker	meist 8	–	nur im amerikanischen Spiel (152 Steine insgesamt)

Zwei Begriffe tauchen in fast jeder Regel auf. Endsteine (Terminals) sind die Einsen und Neunen, Ehrensteine die Winde und Drachen; beide zählen in vielen Wertungen mehr, weil sich mit ihnen schwerer Folgen bilden lassen. Japanische Sets enthalten oft je eine rote Fünf pro Farbe, die online wie ein Dora ein Han mehr bringt, nach den EMA-Clubregeln aber nicht verwendet wird.

💡 Faustregel: Bevor Sie ein Regelheft lesen, zählen Sie Ihr Set. Mit Jokern ist es ein amerikanisches Set, mit roten Fünfen ein japanisches. Blumen und Jahreszeiten legen Sie für Riichi einfach zur Seite.

Es gibt kein „das“ Mahjong: fünf Varianten im Vergleich

Die Deutsche Mah-Jongg Liga (DMJL) formuliert es selbst so: Es gebe nicht die eine verbindliche Regel, sondern mehrere Gattungen mit unterschiedlicher Wertung. Die Liga betreut parallel drei Regelwerke, die Verlagsanleitungen deutscher Sets sind nochmals eigene Fassungen. Die Tabelle stellt die fünf Formen nebeneinander, die Ihnen am häufigsten begegnen.

Merkmal	Riichi (japanisch, EMA 2025)	MCR (chinesisch-offiziell)	Hongkong	Klassisch-europäisch (Hua Bao)	Amerikanisch (NMJL)
Steine	136	144	136–144, je nach Tisch	136–144	152 mit Jokern
Gewinnbedingung	mind. ein Yaku (Wertungsmuster)	mind. 8 Punkte aus 81 Mustern	meist mind. 3 Faan	je nach Anleitung	Hand muss einem Muster der Jahreskarte entsprechen
Besonderheit	Riichi-Ansage, Dora-Bonussteine, Furiten	nur Muster zählen; Blumen je 1 Punkt, aber nicht für die 8 Punkte	kein zentrales Regelwerk	Verdopplungen durch Winde, Drachen, reine Farbe	Steintausch vor dem Spiel (Charleston), Joker
Einstiegshürde	mittel	hoch	niedrig bis mittel	niedrig	mittel, Karte jedes Jahr neu
Dauer (Beleg)	Turniersitzung oft 90 Min. (EMA)	Sitzung bis 150 Min. (MCR)	keine verbindliche Angabe	ab 60 Min. (Philos-Set)	keine verbindliche Angabe
Glücksquelle	Dora und Ura-Dora verändern den Handwert zufällig	Starthand und Zugfolge; Blumen bringen kleine Zufallspunkte	Starthand, kurze Hände	Starthand, Verdopplungen	Starthand, Joker-Verteilung
Verbreitung in Deutschland	aktive Stadtclubs, Deutsche Meisterschaft	DMJL-Turniere, Deutsche Meisterschaft	kaum belegt	Familien, Verlagssets, DMJL „Klassische Regeln“	kaum belegt

Quellen: EMA Riichi Competition Rules 2025, Mahjong Competition Rules (EMA/WMO), Philos-Anleitung Nr. 3166, DMJL, Stand September 2026. Einstiegshürde für Riichi und MCR nach der Einstufung des Berlin Mahjong Club, für die übrigen Varianten unsere Einordnung. Die Zeile „Glücksquelle“ ist eine Einordnung nach den Regeln, keine Messung – einen Vergleich, der den Glücksanteil der Varianten beziffert, haben wir nach unserer Recherche (Stand September 2026) nicht gefunden.

Riichi: die japanische Form mit Ansage und Bonussteinen

Riichi ist nach unserer Recherche die Variante mit der aktivsten Szene in Deutschland. Den Namen gibt die Ansage „Riichi“: Wer mit geschlossener Hand nur noch einen Stein zum Gewinn braucht (Tenpai, die Wartestellung), darf das gegen einen Einsatz von 1.000 Punkten ansagen und bekommt dafür Zusatzpunkte, kann die Hand aber nicht mehr umbauen. Gewinnen darf nur, wer mindestens ein Yaku hat, also ein benanntes Wertungsmuster. Dora-Steine, die über einen aufgedeckten Anzeiger bestimmt werden, erhöhen den Wert zusätzlich.

Wichtig ist das Regelwerk hinter dem Wort. Clubs und Turniere in Europa spielen nach den EMA-Regeln 2025: mit Kiriage (4 Han/30 Fu und 3 Han/60 Fu zählen als Mangan, die erste Limit-Stufe), ohne rote Fünfen, ohne Kazoe-Yakuman und ohne Doppel-Yakuman. Die Online-Plattformen Tenhou und Mahjong Soul spielen mit roten Fünfen und Kazoe-Yakuman, aber ohne Kiriage. Wer online lernt und dann in einen Club geht, spielt also zwei leicht verschiedene Regeln.

MCR: das chinesische Turnierregelwerk mit 81 Mustern

Die Mahjong Competition Rules (MCR) entstanden 1998 in China und gelten seit 2006 als internationales Turnierregelwerk der World Mahjong Organization. Gewinnen darf nur, wer mindestens 8 Punkte aus einer Liste von 81 Mustern erreicht; Blumen bringen zwar je einen Punkt, zählen für diese Schwelle aber nicht mit. Es gibt keine Ansage und keine Dora – fast alles hängt an der geplanten Kombination.

Der Berlin Mahjong Club stuft MCR mit fünf von fünf Sternen als anspruchsvollstes System ein, Riichi mit drei. Der Grund ist die Planung: Wer die 8 Punkte nicht zusammenbekommt, darf auch mit fertiger Hand nicht gewinnen.

Hongkong: schnell, gesellig, aber ohne feste Regel

Hongkong-Mahjong geht auf südchinesische Spielformen zurück und gilt als verbreitete Form in der chinesischen Diaspora. Ein verbindliches Regelwerk gibt es nicht: „Hongkong“ ist ein Sammelbegriff für lokale Fassungen mit eigenen Faan-Listen (Faan ist die Wertungseinheit). Die meisten Tische verlangen 3 Faan zum Gewinn, die Obergrenze liegt je nach Quelle bei 10 oder 13 Faan.

Für Deutschland fanden wir nur einen schwachen Hinweis auf regelmäßige Hongkong-Spielabende. Wenn Sie diese Variante spielen, klären Sie die Tischregel vorab schriftlich – sonst wird jede größere Hand zur Diskussion.

Klassisch-europäisch: die Fassung aus den deutschen Sets

Die deutsche Wikipedia beschreibt die Hua-Bao-Regeln als in Europa gängige Spielweise; sie entsprechen bis auf wenige Unterschiede den Regeln, die Joseph P. Babcock in den 1920er-Jahren für den Westen vereinfacht hat. Punkte gibt es für einzelne Gruppen, dazu Verdopplungen für Winde, Drachen oder eine reine Farbe. Die DMJL pflegt daneben eigene „Klassische Regeln“ im Stil der 1920er-Jahre.

Verlagsanleitungen sind nochmals eigene Fassungen. Das Philos-Set Nr. 3166 etwa gibt 4 Personen, ab 8 Jahren und ab 60 Minuten an und beruft sich auf eine gekürzte Fassung des japanischen Mah-Jongg-Bundes – eine Riichi-Ansage kommt darin aber nicht vor. Wer mit einer Set-Anleitung gelernt hat, sollte deshalb nicht erwarten, dass sie der Regel im Club entspricht.

Amerikanisch (NMJL): gespielt wird nach der Jahreskarte

Das amerikanische Mahjong der National Mah Jongg League unterscheidet sich am stärksten. Gespielt wird mit 152 Steinen einschließlich Jokern, vor jeder Hand tauschen alle in mehreren Durchgängen Steine aus (der „Charleston“). Gewinnen darf nur eine Hand, die genau einem der Muster auf der Karte entspricht, die die Liga jedes Jahr neu herausgibt; Vorjahresmuster gelten dann nicht mehr.

Die Karte ist urheberrechtlich geschützt. Wir erklären deshalb nur das Prinzip und bilden keine Muster ab. Wer amerikanisch spielen will, braucht die aktuelle Karte der Liga. In Deutschland ist diese Variante kaum verbreitet: Zwei deutsche Medienberichte aus dem Jahr 2026 sehen in Deutschland zwar Interesse, aber keinen vergleichbaren Boom wie in den USA, und unsere Suchdaten zeigen dasselbe Bild.

Welche Mahjong-Variante passt zu wem?

Die Wahl hängt weniger an der „besten“ Regel als an der Frage, mit wem und wo Sie spielen wollen. Diese Zuordnung ergibt sich aus dem Vergleich oben:

• Sie wollen in einen Club oder später ein Turnier spielen: Riichi nach EMA 2025. Die meisten deutschen Stadtclubs spielen Riichi, und online finden Sie jederzeit Gegner.
• Sie mögen Planung und lange Abende: MCR. Kein Zufallsbonus, 81 Muster, Sitzungen bis 150 Minuten – dafür die höchste Hürde.
• Sie spielen im Familienkreis mit einem Set aus dem Handel: die Anleitung des Sets oder die klassisch-europäische Fassung. Die Punktezählung ist einfacher als bei Riichi oder MCR.
• Sie kommen vom Familienspiel und suchen den nächsten Schritt: Mahjong steht mit seiner langen Erklärzeit auf der obersten Stufe unserer Liste der Kennerspiele für Einsteiger – dort sehen Sie, welche Zwischenschritte es gibt.
• Sie haben Freunde, die in den USA spielen: amerikanisch nach NMJL-Karte. Ohne aktuelle Karte geht es nicht.
• Sie spielen mit Menschen aus Hongkong oder Südchina: Hongkong-Regel, aber nach deren Tischregel, nicht nach einer Internetfassung.

💡 Faustregel: Wenn Sie unsicher sind, lernen Sie Riichi. Es ist die Variante mit den meisten Mitspielern in Deutschland, mit einem veröffentlichten Regelwerk und mit Online-Plattformen zum Üben. Wer Riichi kann, dem fällt der Umstieg auf andere Formen leichter, weil Ziehen, Rufen und Gewinnhand gleich bleiben.

Wie viel Glück steckt in Mahjong? Die Starthand setzt das Tempo

Mahjong verbindet viel Zufall pro Hand mit viel Können über eine Partie. Selbst Spielerinnen und Spieler in der obersten Liga der Plattform Tenhou gewinnen im Mittel 20,87 % ihrer Hände, so die datengetriebene Fananalyse „Path of Houou“ über 1.246.147 Partien (Tenhou-Regeln, Profi-Niveau) – fast genau ein Viertel der Hände, die überhaupt einen Gewinner haben. Umgekehrt spielen Programme wie die KI Suphx von Microsoft Research dauerhaft auf höchstem Niveau – das wäre in einem reinen Zufallsspiel nicht möglich.

Wie groß der Zufall am Anfang ist, zeigt unsere eigene Rechnung für Riichi. Gemessen wird in Shanten: die Zahl der Steine, die man mindestens noch austauschen muss, um Tenpai zu erreichen. Die häufigste Starthand (13 Steine, nicht Geber) ist 4-Shanten mit 39,869 %, danach folgt 3-Shanten mit 36,210 %. Schon mit der Starthand wartend sind nur 0,007 %.

Starthand	Tenpai bis Zug 6	bis Zug 9	bis Zug 12	bis Zug 18
1-Shanten	51,9 %	67,1 %	81,1 %	90,9 %
2-Shanten	24,3 %	44,3 %	60,0 %	81,8 %
3-Shanten	10,2 %	26,9 %	45,4 %	73,3 %
4-Shanten	3,5 %	16,6 %	34,5 %	66,1 %
5-Shanten	1,0 %	9,3 %	24,7 %	58,4 %

Eigene Rechnung, Stand September 2026: Monte-Carlo-Simulation mit 40.000 zufälligen Starthänden aus 136 Steinen, ein Spieler zieht höchstens 18 Mal und wirft nach reiner Steineffizienz ab. Das Modell kennt keine Rufe, keine Gegner und keine Abwehr; echtes Spiel ist deshalb schneller, die Anteile sind eher zu niedrig. Gegen Profi-Daten mit Rufen ist das Modell etwa doppelt so langsam, die Form stimmt überein.

Die Tabelle beziffert den Zufall, den niemand beeinflusst: Eine 2-Shanten-Starthand erreicht die Wartestellung bis Zug 12 in 60,0 % der Fälle, eine 5-Shanten-Hand nur in 24,7 %. Was danach passiert – ob Sie rufen, auf Tempo oder Wert spielen, wann Sie die eigene Hand aufgeben, um nicht in eine fremde hineinzuwerfen –, ist Können. Das Extrem am anderen Ende ist exakt berechenbar: Dass der Geber schon mit der Starthand komplett ist (Tenhou), passiert 1 zu 330.530.

💡 Faustregel: Eine schlechte Starthand ist kein Grund zur Verzweiflung, sondern ein Hinweis zur Strategie. Wer weit weg ist, spielt vorsichtiger und wirft Steine ab, die für andere ungefährlich sind; wer nah dran ist, spielt auf Tempo.

Einen gemessenen Glücksvergleich zwischen den Varianten gibt es nach unserer Recherche nicht. Belegt ist ein Einzelbefund für MCR: In 557.056 Selbstspiel-Partien einer Turnier-KI gewann der erste Ziehende 3,74 Prozentpunkte häufiger als der letzte (Peking University, 2026). Alle eigenen Rechnungen mit Methode und Grenzen stehen gesammelt bei den Mahjong-Zahlen.

Kernbefund der eigenen Rechnung: Riichi oder Dama – am Clubtisch dieselbe Antwort wie online

Die bekannteste Entscheidung im Riichi lautet: ansagen oder verdeckt warten? Verdeckt, also ohne Ansage zu warten, heißt Dama. In der Online-Szene kursiert dazu eine verbreitete Faustregel: Ist die Hand schon 6.400 Punkte wert, soll man Dama spielen. Wir haben nachgerechnet, ob das nach Punkten stimmt und ob es am deutschen Clubtisch nach EMA-Regeln anders aussieht.

Das Ergebnis in zwei Sätzen. Riichi ist bei beidseitigem Warten (Ryanmen), dreiseitigem Warten und Doppelpaar-Warten in jeder Zugphase und bei fast jeder Handgröße vorn; Dama liegt nach Punkten nur knapp vorn, vor allem spät und dort, wo die Riichi-Ansage den Ron-Wert nicht mehr erhöht (Ryanmen, Zug 12–15, Nicht-Geber: −53 Punkte je Hand für Riichi bei 4 Han/30 Fu, −374 bei 6 Han). Ob EMA-Regel oder Online-Regel, ändert die Entscheidung praktisch nicht: Der Unterschied beträgt höchstens 259 Punkte.

Die Faustregel „Dama ab 6.400″ trägt nach Punkten also nicht; wenn überhaupt, ist sie eine Platzierungsregel für Turniere. Die Grenzen der Rechnung gehören dazu: Sie vergleicht den Erwartungswert in Punkten je Hand, nicht die Platzierung. Die Gewinn- und Einwurfraten stammen aus 893.440 Partien der obersten Tenhou-Liga (Profi-Niveau, Tenhou-Regeln), die Dama-Raten nur aus Händen mit mindestens drei Dora.

Wie Sie das am Tisch umsetzen, mit Handaufbau, Abwehr und der Frage, wann Sie eine Hand aufgeben, zeigt der Riichi-Strategie-Guide für Einsteiger. Alle Zellen der Rechnung, getrennt nach Geber und Nicht-Geber, stehen bei den Mahjong-Zahlen.

Punkte zählen ohne Tabelle: der Punkterechner für Riichi

Die Punktezählung ist die größte Hürde im Riichi. Der Wert einer Hand ergibt sich aus Han (Wertungsstufen aus Yaku und Dora) und Fu (Grundpunkte aus Gruppen, Paar und Wartestellung), und die Regelwerke weichen genau an den Rändern voneinander ab. Unsere Formel reproduziert alle 121 gedruckten Werte der Punktetabellen der EMA-Regeln 2025. Die wichtigsten Unterschiede zwischen den Regelwerken:

Hand (Nicht-Geber, Ron)	EMA 2025	ohne Kiriage (EMA 2016, Online)	Online mit Kazoe/Doppel-Yakuman
4 Han, 30 Fu	8.000	7.700	7.700
13 Han	24.000	24.000	32.000
Doppel-Yakuman	32.000	32.000	64.000

Eigene Rechnung nach der Formel der EMA Riichi Competition Rules 2025, Abschnitt 4.1.2, Stand September 2026. Ron = Gewinn vom Abwurf, gezahlt vom Abwerfenden.

Der Mahjong-Punkterechner nimmt Ihnen die Tabelle ab: Han und Fu eingeben, Geber oder nicht, Ron oder Tsumo, dazu Honba (Wiederholungszähler) und liegende Riichi-Einsätze. Ein Schalter wechselt zwischen EMA 2025 und der Online-Praxis, damit Sie sehen, welche Zahl an Ihrem Tisch gilt.

Mahjong in Deutschland: kleine Szene, aktive Riichi-Clubs

Mahjong kam früh nach Deutschland: Die Rudolstädter Baukastenfabrik F. Ad. Richter & Cie ließ es sich 1919 als Gebrauchsmuster schützen, in den 1920er-Jahren folgte ein Boom wie in den USA. Heute ist die Szene überschaubar. Die Deutsche Mah-Jongg Liga (DMJL) wurde 2002 in Edewecht gegründet, ist Mitglied der European Mahjong Association (EMA) und der World Mahjong Organization und hatte laut einem Bericht der Nordwest-Zeitung zu ihrem 20-jährigen Bestehen rund 100 Mitglieder; eine neuere Zahl ist nicht veröffentlicht.

Die aktive Szene zeigt sich in den Städten:

• Riichi: Clubs in Berlin, Hamburg, Köln und Frankfurt, teils mit offenen Spieltagen für Anfänger. Die Deutsche Riichi-Meisterschaft vergibt die DMJL seit 2025 über ein Jahres-Ranking; die Abschlussliste 2025 umfasst 19 Spieler.
• MCR: Deutsche MCR-Meisterschaft und Turniere wie die Hannover Open; der Berlin Mahjong Club spielt MCR neben Riichi.
• Klassisch: vor allem am Gründungsort der DMJL und im Familienkreis mit Verlagssets.
• Hongkong und amerikanisch: in unserer Recherche kaum belegt.

Laut ihrer Website hat die DMJL 10 Regionalgruppen, von Ammerland bis Stuttgart. Wer Mitspieler sucht, findet dort den kürzesten Weg an einen Tisch.

Was Sie zum Start brauchen: Set, Zählmittel, eine Regel

Ein Mahjong-Set enthält meist 144 Steine, Würfel und oft Zählstäbchen. Für Riichi genügen die 136 Grundsteine; Blumen und Jahreszeiten bleiben in der Schachtel. Drei Punkte entscheiden, ob ein Set zu Ihrer Variante passt:

1. Joker: Sets mit Jokern sind für das amerikanische Spiel gedacht. Für Riichi, MCR und klassische Regeln lassen Sie die Joker weg.
2. Rote Fünfen: Japanische Sets enthalten sie oft. Nach EMA-Regeln werden sie wie normale Fünfen behandelt, online zählen sie extra.
3. Zählmittel: Beim Riichi startet jede Person nach EMA-Regel mit 30.000 Punkten. Zählstäbchen helfen, Papier und Stift reichen aber.

Wichtiger als das Material ist die Absprache vorab: welche Variante, welche Hausregeln, bis wann gespielt wird. Dass Hausregeln die Norm sind, zeigt sogar die Clubszene: Der Hamburger Riichi-Club Peicha spielt nach einer eigenen Clubregel mit roten Fünfen, die von der EMA-Regel abweicht.

Für wen Mahjong passt – und für wen nicht

Mahjong lohnt sich, wenn:

• Sie genau vier Personen zusammenbekommen, die bereit sind, mehrere Abende zu investieren,
• Sie Spiele mögen, bei denen Zufall und Planung ineinandergreifen und sich Können erst über viele Hände zeigt,
• Sie Lust auf ein Spiel mit eigener Kultur, eigenem Vokabular und einer Szene haben, in der man auch Turniere spielen kann.

Eher nicht passt es, wenn:

• Sie nur zu zweit oder zu dritt spielen: Die offiziellen Regelwerke beschreiben nur das Spiel zu viert, Hausvarianten für weniger Personen sind Behelfslösungen,
• Sie ein Spiel suchen, das in fünf Minuten erklärt ist: Rummikub, das Legespiel mit Zahlensteinen teilt die Rommé-Idee von Reihen und Gruppen, ist aber deutlich schneller gelernt,
• Sie eigentlich das Solitär suchen: Dafür brauchen Sie kein Set, sondern einen Browser.

Häufige Fragen

Fazit

Mahjong ist kein einzelnes Spiel, sondern eine Familie: gleiche Steine, gleiche Grundidee, fünf verschiedene Antworten auf die Frage, welche Hand gewinnt und was sie wert ist. Wer in Deutschland Mitspieler sucht, landet fast immer bei Riichi nach EMA-Regeln; wer lieber plant, bei MCR; wer mit der Familie spielt, bei der Anleitung seines Sets. Der Zufall ist in der einzelnen Hand groß – unsere Rechnung zeigt, wie stark die Starthand das Tempo bestimmt –, über einen Abend gewinnt trotzdem, wer besser abwehrt und klüger entscheidet.

Legen Sie vor der ersten Partie die Variante fest, sortieren Sie das Set danach und klären Sie die Hausregeln. Der nächste Schritt sind die Mahjong-Spielregeln Schritt für Schritt, mit allen Abweichungen je Variante.

Quellen und Datenbasis

• European Mahjong Association: Riichi Competition Rules 2025 (Ausgabe August 2025) und 2016, Volltext – Regelbasis Riichi, Kiriage, rote Fünfen, Limits, Sitzungsdauer, Punkteformel und Anhangtabellen.
• European Mahjong Association / World Mahjong Organization: Mahjong Competition Rules (MCR), Volltext – 144 Steine, 81 Muster, 8-Punkte-Minimum, Sitzungsdauer.
• Philos GmbH & Co. KG: Spielanleitung „Mah Jongg“ Nr. 3166, Volltext – Personen, Alter, Dauer, Regelbasis des Sets.
• Deutsche Mah-Jongg Liga e.V. (dmjl.de): Startseite, Grundregeln, Riichi-Ranking 2025 (abgerufen September 2026) – Regelwerke, Regionalgruppen, Meisterschaftsmodus.
• Nordwest-Zeitung: Bericht zum 20-jährigen Bestehen der DMJL in Edewecht – Mitgliederzahl.
• Berlin Mahjong Club: Regelseite für Anfänger (abgerufen September 2026) – Einstufung der Schwierigkeit von Riichi und MCR.
• Deutschsprachige Wikipedia, Artikel „Mah-Jongg“ (abgerufen September 2026) – Hua-Bao-Regeln, Geschichte in Deutschland, Abgrenzung zum Solitär.
• business-punk.com, „Mahj-Mania“ (24.09.2026), und Epoch Times Deutschland (02.08.2026) – Einschätzung der Lage in Deutschland.
• Path of Houou (datengetriebene Fananalyse, kein Fachartikel): Houou-Mittelwerte aus 1.246.147 Tenhou-Partien.
• houou-statistics (Ergebnistabellen aus 893.440 Houou-Partien 2016–2020) – Gewinn- und Einwurfraten für die Riichi/Dama-Rechnung.
• Li et al., „Suphx: Mastering Mahjong with Deep Reinforcement Learning“, arXiv:2003.13590 (2020).
• Wang, Li, Lu, Li, „Adapting Rules of Official International Mahjong for Online Players“, arXiv:2601.08211 (2026) – Erstzieher-Vorteil in MCR.
• Google Keyword Planner, Deutschland, September 2025 bis August 2026, 28 Suchbegriffe, eigene Auswertung – Anteil Tischspiel an den Mahjong-Suchen.
• Eigene Rechnung: Spielstrategen, exakte Aufzählung aller kompletten Starthände (Tenhou), Monte-Carlo-Simulation der Starthand (je 4 Millionen Hände) und des Wegs zur Wartestellung (40.000 Hände, Modell ohne Rufe), Punkte-Erwartungswert Riichi gegen Dama mit Raten aus Houou-Daten, Punkteformel nach EMA 2025 mit Selbsttest gegen alle 121 Tabellenwerte, Stand September 2026.

Zitieren: Spielstrategen (2026): „Mahjong als Brettspiel zu viert: Welche Variante passt zu Ihnen?“, https://spielstrategen.de/spiele/mahjong/ – Variantenvergleich und eigene Rechnung zu Starthand, Tempo und Punkten, Stand: September 2026. Zahlen dürfen mit Quellenangabe übernommen werden.